W dniach 2–12 lipca 2017 r. w Krakowie odbędzie się 41. Sesja Komitetu Światowego Dziedzictwa. Obrady przedstawicieli 21 państw wchodzących w skład tego gremium międzyrządowego skupiają na sobie uwagę całego świata. Będzie je prowadzić prof. Jacek Purchla, dyrektor Międzynarodowego Centrum Kultury i przewodniczący Polskiego Komitetu ds. UNESCO. Jako obserwatorzy, w sesji wezmą udział delegacje pozostałych spośród 193 państw sygnatariuszy Konwencji w sprawie ochrony światowego dziedzictwa kulturalnego i naturalnego. Przebieg sesji będzie transmitowany przez Internet.

Uwagę publiczności i mediów w czasie dorocznych sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa przyciągają zwłaszcza dyskusje nad nowymi kandydaturami do wpisu na Listę światowego dziedzictwa. Komitet Światowego Dziedzictwa podejmuje również decyzje w sprawie działań służących ochronie miejsc już wpisanych na tę Listę i przyjmuje uchwały dotyczące systemu ochrony światowego dziedzictwa, zagadnień ogólnych i budżetu.

Ochrona światowego dziedzictwa to dziś złożony system, zbudowany w oparciu o zasady i procedury określone w „Wytycznych operacyjnych do realizacji Konwencji światowego dziedzictwa” oraz prace ekspertów z organizacji doradczych UNESCO – ICOMOS, IUCN i ICCROM. Oprócz rządów państw sygnatariuszy Konwencji UNESCO, które odpowiadają za właściwą ochronę i zarządzanie miejscami zaliczonymi w poczet światowego dziedzictwa, ważną rolę w tym systemie odgrywają bezpośredni opiekunowie tych miejsc i społeczności lokalne.

Z inicjatywy Polski, po raz pierwszy sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa towarzyszyć będą wydarzenia równoległe, przeznaczone dla osób odpowiadających za ochronę miejsc światowego dziedzictwa na szczeblu lokalnym oraz dla przedstawicieli międzynarodowych organizacji pozarządowych: Forum Zarządców i Forum Społeczeństwa Obywatelskiego.

Głównym organizatorem sesji z ramienia Rządu RP jest Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego. W dniu 19 kwietnia 2017 r. w Paryżu zostało podpisane porozumienie w sprawie organizacji 41. Sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa. Bliższe informacje na temat organizacji sesji, programu obrad i wydarzeń towarzyszących będą publikowane sukcesywnie na stronie internetowej prowadzonej przez Narodowy Instytut Dziedzictwa. Osoby, które będą członkami delegacji rządowej na sesję, mogą już dokonywać wstępnej rejestracji. Specjalny dział na tej stronie przeznaczony jest dla mediów.